1. Investiga
Los viajes de mochilazo generalmente se hacen para conocer una o varias culturas con un presupuesto limitado, cuando defines el o los destinos es importante que averigues un poco de la cultura local por ejemplo:
El idioma y las expresiones
Parte de la experiencia del mochilero es aprender, practicar o perfeccionar alguna lengua; sin embargo embarcarte a una región a la cual no sabes ni preguntar por el baño en su idioma nativo resulta un poco complicado. Es importante por lo menos saber inglés básico aunque no todo el mundo lo habla, más cuando te atiende gente mayor o no estás en un área turística.
Si sales de fiesta seguro aprenderás a decir salud en muchos idiomas diferentes <prost (alemán), zdravi/ia/io(variantes en europa del este), kampai (japonés), chin chin(Italiano), salut (catalán), santé (francés), saúde (portugués)>
Además de que es importante siempre agradecer, pedir por favor y saludar al llegar o despedirte de una manera adecuada. Aunque muchas personas dicen que algunas regiones son un poco frías, es increíble la solidaridad de las personas cuando muestras tu lado más amable.
Geografía y orientación
Nunca está de más echarle un vistazo al google maps antes de partir, etiquetar los lugares que quieres visitar, calcular distancias, horarios de transporte público, puntos de referencia importantes como plazas, parques o edificios públicos. Además puede ayudar saber de si hay senderos, rutas para bicicletas o algún medio de transporte alternativo.
Otro punto importante es la orografía, tienes investigar el relieve de los lugares que visitaras esto debido a que si pretendes usar un medio de transporte no motorizado o simplemente caminar durante tu estancia, es imprescindible conocer la inclinación de las cuestas. Para bien y para mal, si vas a andar en bici pues piensatelo dos veces si está muy inclinado, pero si quieres hacer long board no te caerá nada mal el paseo de gracia en Barcelona.
Es importante tener en cuenta la distancia entre las terminales y aeropuertos, pues si no calculas bien el tiempo y la distancia, puedes perder tus pasajes.
Además de esto tienes que checar el clima, recuerda que en algunos lugares las estaciones del año son invertidas a las de nuestro lugar de origen, además que no te debes de fiar de un "no hace frío" porque no estas acostumbrado a la sensación del clima de la persona que te lo comentó. Checa el estado y las predicciones del tiempo para que no sufras.
Historia y cultura
Si quieres tener una verdadera experiencia como viajero y no solo como turista, es básico conocer un poco de la historia del lugar que visitas; es increíble ir reconociendo sitios donde sucedieron hechos históricos o que puedas entablar una conversación con un local para profundizar sobre sus tradiciones.
Sobre la cultura es importante saber que temas son duros de tratar, desde tragedias históricas hasta temas deportivos. No es comparable en ninguno de los casos el holocausto con un partido del futbol inglés, sin embargo debes de tener cuidado en cómo abordar ambos temas, nunca sabes las fibras que puedes tocar.
La moneda y el tipo de cambio
Yo recomiendo cambiar una buena suma de tu moneda en tu propio país en efectivo, eso te dará certeza en tu viaje además de que evitaras las comisiones en disposición de efectivo en cajeros internacionales, una eventual avería de tu plástico podría retrasarte demasiado si no tienes efectivo; además de que tendrás un mejor control de tus finanzas si divides tus fondos por días.
Es importante investigar la moneda que circula en cada país que visitas, en algunos países de latinoamérica circula más de una moneda y tienen diferente valor. El ejemplo más emblemático es Cuba donde existe el Peso Convertible Cubano CUC y la Moneda Nacional; el primero tiene un valor cercano al dólar y es el más utilizado para el turismo, lo puedes reconocer porque en los billetes aparecen monumentos de héroes nacionales y en los de Moneda Nacional aparecen sus retratos; la moneda nacional es la más usada por los locales y en algunos lugares te conviene utilizarla para pagar pues resulta en menores costos, además que en ciudades poco turísticas es la moneda más utilizada y tiene un valor de unos .04 CUC. Si no pudiste cambiar tu dinero en efectivo en tu país de origen a CUC, cambialo por EUROS ya que el Dólar está gravado con una penalización en Cuba. Cambia tu dinero en las agencias oficiales que se llaman CADECAS.
En otros países donde aceptan dólares o euros además de la moneda local, es importante conocer el tipo de cambio y siempre tener un poco de ambas debido a que algunos negocios no se actualizan conforme a la fluctuación del valor de las divisas y te puede salir más barato comprar en una u otra moneda. Además de que al ser un viajero de poco presupuesto, es más práctico y barato dar una propina de un dólar, que de 20 pesos mexicanos, por ejemplo.
Transporte
El precio, las rutas y los horarios es la información básica que debes de saber del transporte público local. En algunas ciudades puede ser más caro que en otras pero quizá tenga un tiempo de transferencias más amplio, en la mayoría de ciudades de Estados Unidos te dan de 1 a 2 horas de validez de tu ticket para poder subirte a cuantas veces lo necesites durante este tiempo. Es importante saber también si hay servicio nocturno y la frecuencia que regularmente se va haciendo más amplia durante la noche.
Con las alternativas digitales para transporte como Uber, Lyft o Cabify puedes llegar más rápido, pero conforme ha pasado el tiempo se han hecho más cara y menos accesibles para todo tipo de viajeros, puede recurrir a alternativas como el car pooling para dividir las tarifas.
Por otra parte si te gusta y eres un usuario regular puedes optar por la bicicleta, es mi medio de transporte favorito pero recalco lo de "si te gusta y eres un usuario regular" porque si no, puedes pasar todo tu viaje con dolor en el trasero. La mayoría de linea de autobus y tren te permiten viajar con tu bici sin costo extra, no así el avión dónde tienes que pagar una buena suma; la alternativa a eso es llevar un presupuesto destinado a comprar una de segunda mano y venderla antes de tu regreso, o rentar un servicio público de bicicletas que por lo regular al adquirir pases diarios, semanales o mensuales te dan un número ilimitado de viajes de 30 minutos de duración. Regularmente te solicitan hagas el pago de la bici con una tarjeta de crédito para retener una garantía.
